Cum poate pornografia să schimbe creierul

Datorită neuroplasticității, creierul nostru se modifică în mod constant în moduri sănătoase care ne ajută să învățăm și să îndeplinim sarcini mai eficient. Cu toate acestea, stimuli supranormali precum pornografia pot declanșa schimbări măsurabile care ne pot influența viața în moduri nesănătoase.

Cu toții am auzit expresia: „Este ca și cum ai merge pe bicicletă”. Această expresie ar trebui să ne reamintească faptul că vechile noastre abilități nu sunt niciodată la mai mult de câteva minute de practică.

Într-adevăr, dacă v-ați pregătit vreodată pentru o plimbare după mulți ani fără bicicletă sau ați luat un instrument muzical vechi, știți că, sub toate stângăciile și rugina, vechile abilități așteaptă acolo, blocate în așa-numita „memorie musculară”, așteptând să fie șterse de praf și luate pentru o plimbare.

Dar cum funcționează de fapt acest lucru? De ce putem redobândi vechile abilități după atât de puțină practică?

Totul provine din capacitatea remarcabilă a creierului de a se schimba, cunoscută sub numele de „neuroplasticitate”¹.

Uimitoarea plasticitate a creierului

La cel mai elementar nivel, neuroplasticitatea se referă la capacitatea creierului de a se schimba. Când ați învățat să mergeți pe bicicletă, creierul dvs. nu a procesat doar logic pașii implicați în mersul pe bicicletă; creierul dvs. s-a transformat literalmente, fizic, într-un creier construit pentru mersul pe bicicletă. La fel ca plastilina, creierul se poate modela și modela pe măsură ce reacționează la forțe și experiențe exterioare.²

Atunci când ne angajăm într-o activitate – în special într-o activitate plăcută, mai ales dacă aceasta implică repetiție și concentrare intensă – creierul nostru se modifică pentru a fi mai bun și mai eficient în efectuarea acelei activități data viitoare.³

Creierul nostru creează ceea ce se numește „căi neuronale”. Cu cât ne implicăm mai mult într-o activitate, cu atât mai puternice devin căile asociate cu acea activitate.⁴⁵⁶

Odată formate, aceste căi pot deveni remarcabil de durabile și rezistente. Căile neglijate sau ignorate, chiar și pentru ani de zile, sunt încă acolo, gata să fie revitalizate.⁷

De aici și zicala: „Este ca mersul pe bicicletă”.

Delta–FosB:substanțachimicăcunumeatrăgător

Dar ce este o cale cerebrală? O mică echipă de drumari curăță tufișurile și deschide trasee în creierul tău? Da, într-un fel.

O mică echipă de substanțe chimice cerebrale, dintre care una este Delta-FosB, se ocupă de deschiderea de drumuri în creierul tău. Creierul tău este alcătuit din neuroni care comunică între ei prin intermediul sinapselor. Delta-FosB este una dintre substanțele chimice care creează circuite neuronale – adică „căi” – pentru a ajuta acești neuroni să comunice mai rapid și mai eficient.⁸

Practic, ceea ce experimentați când deveniți din ce în ce mai buni la ceva este „reconfigurarea” creierului dumneavoastră pentru a deveni mai rapid și mai eficient în transmiterea acelorași mesaje între aceiași neuroni.

După cum am spus, acest proces este accelerat foarte mult atunci când sunteți implicat în ceva plăcut care implică o mulțime de repetiții și un grad ridicat de concentrare – o stare denumită uneori „flow”, care este doar un mod de a indica faptul că nu doar învățați ceva, ci sunteți foarte concentrat pe ceva și vă bucurați de experiența de a fi foarte concentrat.⁹¹⁰

Fie că învățați să cântați la chitară melodia preferată, vă exersați aruncarea sau vă perfecționați dansul TikTok, substanțele chimice din creier lucrează din greu la consolidarea acestor căi. Din păcate, același proces de neuroplasticitate se întâmplă și atunci când practici comportamente nesănătoase.

De-a lungul articolelor noastre Get The Facts, discutăm despre modul în care pornografia poate fi considerată dependență– cum consumul de pornografie poate duce la pofte și comportamente compulsive, în unele cazuri similare cu cele asociate abuzului de substanțe.

Am discutat, de asemenea, despre modul în care creierul se schimbă – despre rolul dopaminei și despre modul în care centrul de recompensă poate fi „deturnat”.¹¹¹²¹³

În acest articol, vom analiza mai îndeaproape un alt aspect al reconectării care are loc atunci când ne uităm la pornografie, ceea ce ne va cere să învățăm un alt termen din știința creierului: stimulul^{supranormal14}.

„Supernormal?”

La suprafață, „supernormal” este, cel puțin, un oximoron și poate și numele unui supererou foarte vanilat care poartă mult bej.

„Stimul supernormal” sună ca o expresie bună pentru a descrie postul de radio preferat al părinților sau o brioșă cu tărâțe. Dar semnificația este opusă, iar acest nume are sens perfect. „Supernormal” se referă la o versiune sau cantitate exagerată (adică «super») a unui lucru «normal» și a fost inventat de un cercetător pe nume Nikolaas Tinbergen.¹⁵¹⁶

În cel mai faimos experiment al său, Tinbergen a testat dacă copleșirea unui stimul specific poate schimba comportamentul. El a creat construcții din carton ale unor fluturi atrași de perechea lor prin culoare și mișcare. Apoi a vopsit acești fluturi din carton cu culori mai intense și a proiectat decupajele pentru a se mișca mai regulat. Atunci când fluturii masculi au fost introduși în carton, ei au încercat într-adevăr să se împerecheze cu falsurile. Chiar și atunci când fluturi femele reale au fost introduse în aceeași zonă, fluturii masculi au continuat să le ignore. Ei au continuat să prefere fluturii din carton intens colorați, care se mișcau regulat, chiar dacă în apropiere se aflau femele vii, care respirau.¹⁷

Tinbergen a arătat că atunci când există o reacție biologică preprogramată la un anumit stimul, stimulul respectiv poate fi copleșit și deformat prin mijloace artificiale. La fel ca fluturii, creierul uman are reacții fiziologice integrate la anumiți stimuli.¹⁸ Simțim foamea când vedem mâncare. Simțim simpatie și protecție față de lucrurile care par neajutorate și mici. Suntem atrași de anumite trăsături fizice pe care le considerăm atrăgătoare.

Niciuna dintre aceste informații nu este nouă. Agenții de publicitate și realizatorii de filme le-au înțeles de ani de zile. Este știința din spatele fotografiilor, ilustrațiilor și filmelor tale preferate. Aceasta explică de ce acestea vă atrag cu atâta putere. Dar nu uitați! Faptul că fluturii au fost atrași de falsuri este doar jumătate din experimentul lui Tinbergen. A doua jumătate este partea înfricoșătoare. Chiar dacă în mediul înconjurător au fost introduse fluturi femele adevărate, masculii au persistat în încercarea de a se împerechea cu momelile din carton.¹⁹²⁰

La fel ca fluturii, dacă ceva copleșește în mod artificial unul dintre acești stimuli în mod constant, așteptările noastre se vor schimba. Nu este vorba doar de faptul că creierul nostru preferă stimulul supranormal; el se poate schimba pentru a-l aștepta, iar vechiul stimul normal (cunoscut și sub numele de „viața reală”) pare brusc mai puțin atractiv prin comparație.²¹²²

Ați fost vreodată plictisit de un film „de acțiune” de acum 50 de ani? Sau ați fost surprins de faptul că ceva era considerat frumos în alte vremuri? Dacă ați participat vreodată la o discuție în clasă despre modul în care mass-media poate avea un impact negativ asupra așteptărilor noastre legate de imaginea corporală, sunt șanse să fi discutat despre stimuli supranormali fără să vă dați seama. Creierul nostru se schimbă^singur23.

Așteptările, răspunsurile și preferințele noastre se pot adapta la stimuli exagerați. Acest lucru duce la scăderea interesului sau la plictiseală față de lucruri care altădată păreau mai interesante.²⁴

Similarly, pornography can shape how we view sexual situations by overwhelming our brain’s natural processes.²⁵²⁶²⁷

It can take our brains’ natural stimuli—our desire for intimacy and connection, our longing to feel solid or desirable in our relationships, our interest in a particular feature or activity—and give us more quantity, more exaggerated, and more “supernormal” versions of that thing until it can override what we think is normal, warp what we perceive as exciting, and make real intimacy seem less interesting by comparison.²⁸

This is why Doctors Simone Kühn and Jürgen Gallinat said that pornography affects the brain through an “intense stimulation of our reward system,” ultimately making “pornography consumption more rewarding.”²⁹

Like it or not, porn consumption entails pleasure, focus, and repetition. These factors create the perfect conditions for Delta-FosB build-up and the formation of long-lasting pathways in the brain. It can also provide an overabundance of supernormal stimuli that can completely rewire what we find arousing and what we desire and expect from sexual intimacy. These changes in our expectations can have tremendous implications for how we view others and how we view relationships.

La fel ca mersul pe bicicletă, aceste căi pot fi rezistente și dificil de reconfigurat, dar speranța rămâne. Cercetările și multe experiențe demonstrează că persoanele pot gestiona și, în mare parte, inversa efectele nocive ale pornografiei.³⁰³¹ De fapt, chiar și în cazurile de dependență gravă de droguri și alte dependențe, cercetările arată că creierul se poate vindeca în timp cu un efort susținut.³²³³³⁴ Cercetările indică, de asemenea, că, în timp ce vinovăția poate motiva o schimbare sănătoasă, rușinea alimentează de fapt obiceiurile pornografice problematice.³⁵ Deci, dacă încercați să renunțați la pornografie, fiți blând cu dvs. și aveți răbdare cu progresul dumneavoastră.

Ca orice lucru, este nevoie de timp pentru ca creierul să se recupereze. Cu toate acestea, eforturile zilnice fac o mare diferență pe termen lung. Gândiți-vă ca la un mușchi care devine mai mare și mai puternic cu cât îl folosiți mai mult. Cu cât stai mai mult timp departe de pornografie, cu atât este mai ușor să faci acest lucru. Este nevoie doar de exercițiu.

Citatii

1Pace, S. (2014). Acquiring Tastes through Online Activity: Neuroplasticity and the Flow Experiences of Web Users. M/C Journal, 17(1). https://doi.org/10.5204/mcj.773

2Pace, S. (2014). Acquiring Tastes through Online Activity: Neuroplasticity and the Flow Experiences of Web Users. M/C Journal, 17(1). https://doi.org/10.5204/mcj.773

3Pace, S. (2014). Acquiring Tastes through Online Activity: Neuroplasticity and the Flow Experiences of Web Users. M/C Journal, 17(1). https://doi.org/10.5204/mcj.773

4Hilton D. L., Jr (2013). Pornography addiction – a supranormal stimulus considered in the context of neuroplasticity. Socioaffective neuroscience & psychology, 3, 20767. https://doi.org/10.3402/snp.v3i0.20767

5Pace, S. (2014). Acquiring Tastes through Online Activity: Neuroplasticity and the Flow Experiences of Web Users. M/C Journal, 17(1). https://doi.org/10.5204/mcj.773

6Pitchers, K. K., Vialou, V., Nestler, E. J., Laviolette, S. R., Lehman, M. N., & Coolen, L. M. (2013). Natural and drug rewards act on common neural plasticity mechanisms with ΔFosB as a key mediator. The Journal of neuroscience : the official journal of the Society for Neuroscience, 33(8), 3434–3442. https://doi.org/10.1523/JNEUROSCI.4881-12.2013

7Love, T., Laier, C., Brand, M., Hatch, L., & Hajela, R. (2015). Neuroscience of Internet Pornography Addiction: A Review and Update, Behavioral Sciences, 5(3), 388-433. doi: 10.3390/bs5030388

8Pitchers, K. K., Vialou, V., Nestler, E. J., Laviolette, S. R., Lehman, M. N., & Coolen, L. M. (2013). Natural and drug rewards act on common neural plasticity mechanisms with ΔFosB as a key mediator. The Journal of neuroscience : the official journal of the Society for Neuroscience, 33(8), 3434–3442. https://doi.org/10.1523/JNEUROSCI.4881-12.2013

9Pitchers, K. K., Vialou, V., Nestler, E. J., Laviolette, S. R., Lehman, M. N., & Coolen, L. M. (2013). Natural and drug rewards act on common neural plasticity mechanisms with ΔFosB as a key mediator. The Journal of neuroscience : the official journal of the Society for Neuroscience, 33(8), 3434–3442. https://doi.org/10.1523/JNEUROSCI.4881-12.2013

10Pace, S. (2014). Acquiring Tastes through Online Activity: Neuroplasticity and the Flow Experiences of Web Users. M/C Journal, 17(1). https://doi.org/10.5204/mcj.773

11Kühn, S., & Gallinat, J. (2014). Brain structure and functional connectivity associated with pornography consumption: the brain on porn. JAMA Psychiatry, 71(7), 827-834. doi:10.1001/jamapsychiatry.2014.93

12Pace, S. (2014). Acquiring Tastes through Online Activity: Neuroplasticity and the Flow Experiences of Web Users. M/C Journal, 17(1). https://doi.org/10.5204/mcj.773

13Pitchers, K. K., Vialou, V., Nestler, E. J., Laviolette, S. R., Lehman, M. N., & Coolen, L. M. (2013). Natural and drug rewards act on common neural plasticity mechanisms with ΔFosB as a key mediator. The Journal of neuroscience : the official journal of the Society for Neuroscience, 33(8), 3434–3442. https://doi.org/10.1523/JNEUROSCI.4881-12.2013

14Voon, V., et al. (2014). Neural Correlates of Sexual Cue Reactivity in Individuals with and without Compulsive Sexual Behaviors, PLoS ONE, 9(7), e102419. doi:10.1371/journal.pone.0102419

15Barrett, Deirdre. (2010). Supernormal stimulus. New York: W.W. Norton & Company.

16Hilton D. L., Jr (2013). Pornography addiction – a supranormal stimulus considered in the context of neuroplasticity. Socioaffective neuroscience & psychology, 3, 20767. https://doi.org/10.3402/snp.v3i0.20767

17Barrett, Deirdre. (2010). Supernormal stimulus. New York: W.W. Norton & Company.

18Barrett, Deirdre. (2010). Supernormal stimulus. New York: W.W. Norton & Company.

19Barrett, Deirdre. (2010). Supernormal stimulus. New York: W.W. Norton & Company.

20Hilton D. L., Jr (2013). Pornography addiction – a supranormal stimulus considered in the context of neuroplasticity. Socioaffective neuroscience & psychology, 3, 20767. https://doi.org/10.3402/snp.v3i0.20767

21Pace, S. (2014). Acquiring Tastes through Online Activity: Neuroplasticity and the Flow Experiences of Web Users. M/C Journal, 17(1). https://doi.org/10.5204/mcj.773

22Voon, V., et al. (2014). Neural Correlates of Sexual Cue Reactivity in Individuals with and without Compulsive Sexual Behaviors, PLoS ONE, 9(7), e102419. doi:10.1371/journal.pone.0102419

23Barrett, Deirdre. (2010). Supernormal stimulus. New York: W.W. Norton & Company.

24Voon, V., et al. (2014). Neural Correlates of Sexual Cue Reactivity in Individuals with and without Compulsive Sexual Behaviors, PLoS ONE, 9(7), e102419. doi:10.1371/journal.pone.0102419

25Hilton D. L., Jr (2013). Pornography addiction – a supranormal stimulus considered in the context of neuroplasticity. Socioaffective neuroscience & psychology, 3, 20767. https://doi.org/10.3402/snp.v3i0.20767

26Love, T., Laier, C., Brand, M., Hatch, L., & Hajela, R. (2015). Neuroscience of Internet Pornography Addiction: A Review and Update, Behavioral Sciences, 5(3), 388-433. doi: 10.3390/bs5030388

27Voon, V., et al. (2014). Neural Correlates of Sexual Cue Reactivity in Individuals with and without Compulsive Sexual Behaviors, PLoS ONE, 9(7), e102419. doi:10.1371/journal.pone.0102419

28Voon, V., et al. (2014). Neural Correlates of Sexual Cue Reactivity in Individuals with and without Compulsive Sexual Behaviors, PLoS ONE, 9(7), e102419. doi:10.1371/journal.pone.0102419

29Kühn, S., & Gallinat, J. (2014). Brain structure and functional connectivity associated with pornography consumption: the brain on porn. JAMA Psychiatry, 71(7), 827-834. doi:10.1001/jamapsychiatry.2014.93

30Young K. S. (2013). Treatment outcomes using CBT-IA with Internet-addicted patients. Journal of behavioral addictions, 2(4), 209–215. https://doi.org/10.1556/JBA.2.2013.4.3

31Nathanson, A. (2021). Psychotherapy with young people addicted to internet pornography. Psychoanal.Study Child, 74(1), 160-173. doi:10.1080/00797308.2020.1859286

32Pfefferbaum, A., Rosenbloom, M. J., Chu, W., Sassoon, S. A., Rohlfing, T., Pohl, K. M., Zahr, N. M., & Sullivan, E. V. (2014). White matter microstructural recovery with abstinence and decline with relapse in alcohol dependence interacts with normal ageing: a controlled longitudinal DTI study. The lancet. Psychiatry, 1(3), 202–212. https://doi.org/10.1016/S2215-0366(14)70301-3

33Yau, Y. H., & Potenza, M. N. (2015). Gambling disorder and other behavioral addictions: recognition and treatment. Harvard review of psychiatry, 23(2), 134–146. https://doi.org/10.1097/HRP.0000000000000051

34Rullmann, M., Preusser, S., Poppitz, S., Heba, S., Gousias, K., Hoyer, J., Schütz, T., Dietrich, A., Müller, K., Hankir, M. K., & Pleger, B. (2019). Adiposity Related Brain Plasticity Induced by Bariatric Surgery. Frontiers in human neuroscience, 13, 290. https://doi.org/10.3389/fnhum.2019.00290

35Gilliland, R., South, M., Carpenter, B. N., & Hardy, S. A. (2011). The roles of shame and guilt in hypersexual behavior.18(1), 12-29. doi:10.1080/10720162.2011.551182