Cât costă ca să creștem mai mulți copii?

Toată lumea știe ca să crești copiii costă bani și timp. În fiecare an, Departamentul Agriculturii din SUA publică un cost ridicat, de exemplu 222.360 de dolari și spune că acesta este costul creșterii unui copil până la vârsta de 18 ani. Această cifră nu include nici măcar colegiul. Nu este de mirare că, în timpul recesiunii, rata natalității în SUA a scăzut destul de mult în doar 2 ani.

Dar ceea ce este interesant este că USDA publică, de asemenea, unele cifre care arată că, costul marginal al celorlati copiilor (frați) scade vertiginos. Conform cifrelor din 2006, dacă sunteți o familie medie, un adolescent vă costă 14.460 de dolari pe an. Dacă aveți doi adolescenți, cu vârste de 13 și 16 ani, costurile sunt de 23.000 de dolari pe an, ceea ce înseamnă că al doilea copil a adăugat 8.540 de dolari la costuri. Dar dacă aveți trei copii, cu vârste de 11, 13 și 16 ani, costurile anuale sunt de 25.880 de dolari. Înseamnă că ultimul copil a adăugat doar 2.880 de dolari la costuri. Nu am găsit medii pentru un al patrulea copil, dar din conversațiile cu unele mega-familii, impresia mea este că costul marginal continuă să scadă.

De ce se întâmplă acest lucru? Din două motive. Unul este că există economii de scară. O cutie mare de detergent de rufe sau de cereale este mai puțin costisitoare, pe uncie, decât una mai mică. Repartizați costul oricărui articol de îmbrăcăminte pe mai mulți copii care îl vor purta și, la fel, amortizați pătuțurile, scaunele de mașină și jucăriile. Dacă plătiți pentru îngrijirea copiilor, și aici pot exista economii. Angajarea unei bone este evident costisitoare, dar nu este un cost foarte diferit dacă are grijă de un copil sau de trei, astfel încât costul pe copil scade (în cazul creșei, ați putea obține o reducere pentru mai mulți copii, dar costul ar scădea mai puțin – motiv pentru care familiile mari cu două venituri aleg rar această cale).

Al doilea motiv pentru care costul scade este că, pe măsură ce familiile se măresc, părinții ajung să aibă idei diferite cu privire la ceea ce este „necesar” pentru copii. Cu doi copii, ați putea plăti pentru lecții private de pian pentru fiecare. Pentru 5 copii, acest lucru este mai complicat. Patru seturi de lecții de balet sau de tenis se vor aduna, la fel ca și taxele de școlarizare la școlile private și excursiile oriunde nu puteți merge cu mașina. Chiar și un bilet de avion de 250 de dolari către bunica devine un calvar de 1 500 de dolari pentru o familie cu patru copii. Cât despre o vacanță în străinătate? Chiar și costul pașapoartelor începe să se adune.

Deci, cred că întrebarea este dacă cineva crede că toate acestea contează. În ceea ce privește activitățile, majoritatea copiilor nu vor deveni muzicieni profesioniști și pot exista modalități mai ieftine (cum ar fi cântatul în corul unei biserici) de a-i expune pe toți la muzică. În ceea ce privește atletismul, probabil că ne-ar fi mai bine ca societate dacă mai mulți oameni ar face sporturi individuale „gratuite”, cum ar fi alergatul sau mersul pe bicicletă, pe care le pot face cu ușurință ca adulți, mai degrabă decât lucruri precum lacrosse sau baseball, pe care probabil că nu le veți face. Dar trăim într-o lume competitivă și este în natura umană să vrei să oferi urmașilor tăi orice avantaj poți – ceea ce include lucruri precum excursii și lecții educaționale. Sunt curios ce credeți cu toții.

Sursa